MARKETING TO WOMEN

Gaming is onvoorstelbaar groot geworden en het fenomeen groeit met de dag. Zo heeft de Facebook game Cityville, de opvolger van het al even succesvolle Farmville binnen 2 maanden al meer dan 100 miljoen gebruikers.

Cityville is een typisch voorbeeld van social gaming; een spelletje spelen samen met je vrienden. Vroeger, en dan bedoel ik de tijd voor het internet, was dat natuurlijk de essentie van een spel; je ging er samen voor om de tafel zitten. Maar in de digitale media is dit nieuws. Gamen was altijd iets dat je alleen met je computer deed. Vandaar ook het stereotype beeld van de gamer als 14 jarige nerd die met z’n blikje cola en z’n pizza hele nachten achter z’n beeldscherm zit.

Daar blijkt overigens helemaal niets van te kloppen; hardcore gamers zijn tegenwoordig een minderheid. De groei van het gamen zit ‘m vooral in casual games; eenvoudige spelletjes die je even snel tussendoor kan spelen en waar je niet eindeloos mee door hoeft.

Dat soort spelletjes wordt vooral gespeeld door vrouwen. Volgens Nielsen is inmiddels 64% van de online gamers vrouw. Vrouwen houden minder van games waarin je je eerst in moet verdiepen voordat je kan spelen. Ze spelen vooral quizzen en puzzels, dingen die je ‘voor de leuk’ doet en niet zozeer om te winnen. Vrouwen zijn namelijk meestal wat minder competitief dan mannen. Dankzij de opkomst van sociale netwerken kan je casual games nu ook samen met je vrienden spelen en gaat de verspreiding alleen maar sneller.

Simpele spelletjes kan je ook prima spelen op je mobiel - en dat wordt dan ook fanatiek gedaan. Sinds we allemaal aan de iPhone zijn speelt het merendeel van de smartphone bezitters wel eens spelletjes op de telefoon. En dat doen ze ook steeds vaker: 84% van de mobiele gamers speelt minstens een maal per week en 35% dagelijks. Sowieso zijn 37% van alle app downloads spelletjes.

Dat is goed nieuws voor de games industrie, want voor mobiele games wordt –in tegenstelling tot online- meestal betaald. De omzet van mobiele games is dan ook nu al groter dan die van console games. Zo staat de teller voor het succesvolle Angry Birds nu al op meer dan 75 miljoen downloads – en dan heb ik het niet eens over alle koffiemokken en dekbedden met vogeltjes die ook nog zijn verkocht. De volgende stap is het toevoegen van sociale elementen aan mobiele games. Angry Birds producent Rovio verwacht daarmee nog eens 100 miljoen games te kunnen verkopen.

Dat met social games goed geld verdiend kan worden is duidelijk. Voor 2011 wordt op dit vlak een miljard omzet verwacht, een stijging van van 28%. Zynga, het bedrijf achter Cityville en Farmville is niet voor niets onlangs gewaardeerd op 9 miljard dollar.

En de echte business opportunity zijn alweer de vrouwen. Ook als het gaat om mobiel gamen hebben vrouwen de overhand; ongeveer 55% van de mobiele gamers is vrouw (en dat is goed voor 65% van de opbrengsten). Vrouwen downloaden niet alleen apps voor zichzelf, maar ook voor hun kinderen. En alleen dat al kan aardig in de papieren lopen… Zo hadden mijn buren laatst ineens een iTunes rekening van €650. Dat bleken allemaal ‘in game purchases’ van hun zoon te zijn. Zelf had ik die feature ook lange tijd niet uitgezet. Wie weet wat Apple al aan mijn kinderen heeft verdiend…

Deze column is ook verschenen in Tijdschrift voor Marketing.

Berichtgeving over online media is vaak negatief; digitaal contact zou ten koste gaan van echte vriendschap, kinderen pesten elkaar via chatprogramma’s, gamers vereenzamen achter hun beeldscherm en zo zijn er nog wel wat bekende vooroordelen. Maar wie eens met een andere bril naar digitale media kijkt ontdekt verassend veel hartverwarmende initiatieven waarbij mensen elkaar proberen te helpen en ondersteunen.

Vanuit vakmatige interesse volg ik al jaren sites met een voornamelijk vrouwelijke doelgroep en steeds valt me op dat de commentaren op dergelijke sites een warm bad zijn, zeker de Amerikaanse. Neem bijvoorbeeld Rate my Space waar bezoekers commentaren geven op elkaars foto’s van hun huis of tuin – en die variëren van ‘This is AWESOME’ tot ‘Holy Cow…this is amazing! Truly a work of art’. Wel wat anders dan de verzuurde commentaren die we al jaren kennen van sites als Geen Stijl.

Hetzelfde kom je tegen op communities als SparkPeople, waar mensen elkaar kunnen ondersteunen in hun voornemens voor dieet en gezond leven:

‘I do know that you can lose those 5 pounds if you set your mind to it. You can do anything!!!’ Of op fashion community Polyvore, voornamelijk bezocht door jonge vrouwen; die staat bol van commentaren als: ‘You’ve got such cool sets dear! Love them! XOXO’, such a gorgeous outfit!, I Love It!!! Je wordt er helemaal blij van.

Vrouwen zijn van nature sterker gericht op sociale contacten dan mannen. Dat is te herleiden tot verschillen in de hersenen – bij vrouwen zijn de verschillende onderdelen meer verbonden. Hoe dan ook, vrouwen zijn veel gevoeliger voor hun sociale omgeving dan mannen en hechten daar meer belang aan.

En vrouwen willen ook beduidend vaker dan mannen iets goeds voor de wereld doen, of dat nu gaat om even helpen als luizenmoeder op school of om werken voor een charity organisatie. De laatste tijd hebben vrouwen duidelijk de overhand in social media en het is dus niet meer dan logisch dat we daar een enorme groei zien van initiatieven voor goede doelen. De meeste daarvan zijn gebaseerd op ‘transactional giving’: elke transactie die je doet draagt bij aan een goed doel. Interessant is het ‘one for one model’, waarbij voor elk gekocht product eenzelfde product gaat naar een minder bedeeld persoon. Dat kan voor allerlei producten: www.toms.com (schoenen), www.141eyewear.com (brillen) en http://www.blanketamerica.com (dekens). http://www.wearfigs.com (voor elke das een schooluniform aan een kind) en http://www.romaprovisions.com (rubberen laarzen).

Ook grote merken hebben inmiddels de cause related marketing via social media ontdekt. Zo gaf Pepsi vorig jaar $20 miljoen aan goede doelen via het Refresh Everything project. Pepsi verdiende daarmee al 3,272,764 likes op Facebook.

Warenhuisketen Kohls loofde voor 20 scholen een bedrag van $ 500.000 uit en liet mensen op Facebook stemmen. Met succes: er werden meer dan 12 miljoen stemmen uitgebracht en Kohls zelf had er in zes weken anderhalf miljoen Facebook fans bij.

Inmiddels zijn er ook sites die merken en goedgevige consumenten bij elkaar brengen. Op Goodtwo kan iedereen een fundraise pagina aanmaken en gebruik maken van deals die worden aangeboden door merken die zich hiermee willen associëren. www.dealgooder (leuk design trouwens) werkt volgens hetzelfde principe. 50% van de opbrengsten gaan naar een goed doel dat wordt gekozen door bezoekers van de site.

Social media maken het dus wel heel makkelijk om iets goeds te doen. Het internet wordt nog eens echt menselijk.

Deze column is ook verschenen in Tijdschrift voor Marketing.